Jakarta, 16 September 2026 – Fulham dan Brentford sama-sama memastikan langkah ke putaran keempat Piala Liga Inggris atau Carabao Cup 2026/2027 setelah meraih kemenangan pada pertandingan putaran ketiga, Selasa malam waktu setempat. Fulham harus bekerja keras sebelum menyingkirkan West Ham United dengan skor 3-2 di London Stadium. Sementara itu, Brentford membawa pulang kemenangan 2-1 ketika menghadapi Reading di Select Car Leasing Stadium. Dua klub Premier League tersebut menghadapi perlawanan sengit dari tim Championship sebelum mengamankan tiket ke fase berikutnya. Fulham mendapatkan gol penentu melalui Oscar Bobb pada babak kedua, sedangkan Brentford mengandalkan gol Callum Wilson dan Fabio Carvalho. Hasil tersebut membuat keduanya bergabung dengan sejumlah klub Premier League lain yang telah lebih dahulu memastikan tempat di putaran keempat.
Fulham membuka keunggulan atas West Ham melalui Rodrigo Muniz ketika pertandingan baru berjalan sekitar sembilan menit. Gol cepat tersebut memberikan keuntungan bagi tim tamu yang melakukan banyak perubahan dalam susunan pemain dibandingkan pertandingan Premier League sebelumnya. Meski demikian, West Ham tidak membiarkan Fulham mengendalikan pertandingan dengan mudah. Tuan rumah meningkatkan tekanan dan mampu menemukan ruang di pertahanan lawan. Upaya tersebut menghasilkan gol penyeimbang sehingga pertandingan kembali berlangsung terbuka. Kedua tim kemudian saling menciptakan peluang dalam pertandingan yang berjalan dengan tempo tinggi.
Fulham kembali berada di depan melalui César Palacios setelah West Ham sempat menyamakan kedudukan. Keunggulan tersebut kembali tidak bertahan lama karena tuan rumah mampu memberikan respons dan membuat skor kembali berimbang. Dua kali memimpin dan dua kali kehilangan keunggulan menjadi persoalan yang harus dihadapi Fulham sepanjang babak pertama. Pelatih Álvaro Arbeloa melakukan sembilan perubahan dalam susunan tim sehingga pertandingan sekaligus menjadi kesempatan bagi sejumlah pemain yang sebelumnya memiliki menit bermain lebih sedikit. Rotasi besar tersebut tidak menghilangkan kemampuan Fulham dalam membangun serangan. Namun, organisasi pertahanan masih memberikan ruang yang dapat dimanfaatkan West Ham.
Pertandingan memasuki fase menentukan pada babak kedua ketika kedua kesebelasan sama-sama berusaha mendapatkan gol ketiga. Fulham akhirnya kembali unggul pada menit ke-78 melalui Oscar Bobb yang masuk sebagai pemain pengganti. Bobb mampu memanfaatkan kesempatan untuk membuat kedudukan menjadi 3-2 bagi tim tamu. Gol tersebut menjadi sangat penting karena West Ham masih berusaha memberikan tekanan selama sisa pertandingan. Fulham kemudian lebih berhati-hati dalam menjaga keunggulan sekaligus mencoba memanfaatkan ruang melalui serangan balik. Skor 3-2 bertahan hingga pertandingan berakhir dan memastikan Fulham melaju ke babak selanjutnya.
West Ham sebenarnya masih mempunyai kesempatan untuk memaksakan pertandingan menuju adu penalti. Jarrod Bowen dan Taty Castellanos menjadi bagian dari ancaman tuan rumah pada menit-menit terakhir. Namun, Fulham mampu bertahan dari tekanan tersebut hingga wasit meniup peluit panjang. Kemenangan menjadi hasil penting bagi Fulham setelah perjalanan mereka di Premier League pada awal musim belum berjalan konsisten. Sebelum pertandingan Piala Liga, Fulham bermain imbang tanpa gol ketika bertandang menghadapi Liverpool. Mereka juga sebelumnya menyingkirkan AFC Wimbledon dengan kemenangan 3-0 pada putaran kedua Piala Liga. Keberhasilan atas West Ham membuat perjalanan mereka di kompetisi tersebut terus berlanjut.
Pada pertandingan lainnya, Brentford menghadapi Reading dengan misi serupa untuk mendapatkan tempat di putaran keempat. The Bees mampu membangun keunggulan melalui Callum Wilson dan Fabio Carvalho pada babak pertama. Dua gol tersebut memberikan posisi yang relatif nyaman bagi Brentford sebelum memasuki jeda pertandingan. Namun, Reading tidak menyerah begitu saja meskipun menghadapi lawan dari kasta tertinggi sepak bola Inggris. Tuan rumah berusaha meningkatkan intensitas permainan dan memberikan tekanan setelah pertandingan dilanjutkan. Brentford kemudian harus bekerja lebih keras untuk mempertahankan keunggulan yang telah dibangun.
Reading berhasil memperkecil ketertinggalan dan membuat pertandingan kembali menegangkan. Gol tersebut meningkatkan kepercayaan diri tuan rumah sekaligus memaksa Brentford lebih disiplin menjaga organisasi pertahanan. Reading terus mencari gol penyeimbang hingga fase akhir pertandingan. Brentford memiliki beberapa kesempatan untuk memperbesar keunggulan, tetapi tidak mampu mencetak gol ketiga. Pertandingan kemudian berlangsung semakin terbuka karena Reading mengambil risiko lebih besar dalam menyerang. Meski mendapat tekanan, Brentford berhasil mempertahankan skor 2-1 hingga laga selesai.
Kemenangan tersebut melanjutkan perjalanan positif Brentford di Piala Liga musim ini. Pada putaran sebelumnya, The Bees tampil produktif ketika menghadapi Birmingham City. Pengalaman menghadapi Reading memberikan tantangan berbeda karena Brentford harus mempertahankan keunggulan tipis hingga pertandingan selesai. Callum Wilson dan Fabio Carvalho menjadi dua pemain yang memberikan kontribusi penting melalui gol mereka. Bagi Carvalho, pertandingan tersebut juga menjadi kesempatan menunjukkan kontribusinya ketika mendapatkan kepercayaan tampil. Kedalaman skuad menjadi faktor penting bagi klub Premier League karena jadwal pertandingan akan semakin padat ketika musim memasuki periode berikutnya.
Hasil Fulham dan Brentford menambah daftar klub Premier League yang melaju dari pertandingan putaran ketiga pada Selasa malam. Liverpool sebelumnya mengalahkan Tottenham Hotspur 3-1 di Anfield, sedangkan Arsenal membawa pulang kemenangan 4-2 dari markas Ipswich Town. Persaingan Piala Liga musim ini pun mulai memasuki tahap yang semakin kompetitif karena klub-klub kasta tertinggi masih banyak yang bertahan. Bagi Fulham dan Brentford, kompetisi tersebut juga menjadi kesempatan untuk memberikan menit bermain kepada pemain yang tidak selalu menjadi pilihan utama di Premier League. Namun, kemenangan atas West Ham dan Reading memperlihatkan bahwa rotasi tetap harus diimbangi kemampuan menjaga konsistensi sepanjang pertandingan.
Fulham kini dapat mengalihkan perhatian kembali ke Premier League sebelum menjalani putaran keempat Piala Liga. Brentford juga menghadapi situasi serupa dengan jadwal kompetisi domestik yang terus berjalan. Kedua tim perlu mengelola kondisi pemain karena pertandingan piala dapat menambah beban dalam kalender yang sudah padat. Pada saat yang sama, keberhasilan mencapai fase berikutnya membuka peluang untuk melangkah lebih jauh dalam perebutan trofi. Lawan pada putaran berikutnya akan menjadi tantangan baru yang membutuhkan persiapan berbeda. Hasil undian akan menentukan jalur yang harus dilalui Fulham dan Brentford dalam melanjutkan perjalanan mereka.
Kemenangan Fulham dan Brentford pada akhirnya menjadi bagian dari rangkaian pertandingan menarik di putaran ketiga Carabao Cup 2026/2027. Fulham harus tiga kali membangun keunggulan sebelum akhirnya mengatasi West Ham 3-2 melalui gol penentu Oscar Bobb. Brentford juga mendapatkan perlawanan hingga menit terakhir sebelum mempertahankan kemenangan 2-1 atas Reading berkat gol Wilson dan Carvalho. Kedua tim menunjukkan kemampuan bertahan dalam situasi ketika lawan terus memberikan tekanan untuk mengejar ketertinggalan. Hasil tersebut memastikan Fulham dan Brentford tetap berada dalam persaingan menuju babak-babak akhir Piala Liga Inggris. Putaran berikutnya akan memberikan ujian lebih besar seiring semakin sedikitnya klub yang tersisa dalam kompetisi.