Jakarta, 26 September 2026 –
George Russell tampil sebagai pemenang Formula 1 GP Azerbaijan 2026 setelah memenangi balapan penuh drama di Baku City Circuit, Sabtu. Pembalap Mercedes tersebut berhasil mempertahankan posisi terdepan hingga garis finis meski mendapatkan tekanan kuat dari Max Verstappen pada fase akhir perlombaan. Russell menyelesaikan 51 lap dan mengamankan kemenangan ketiganya sepanjang musim 2026. Verstappen harus puas menempati posisi kedua, sementara Isack Hadjar melengkapi podium di urutan ketiga.
Russell sebenarnya telah menunjukkan kecepatan sejak sesi kualifikasi sehari sebelumnya. Pembalap asal Inggris itu merebut pole position dengan catatan waktu 1 menit 42,526 detik, unggul 0,837 detik atas Charles Leclerc yang berada di posisi kedua. Oscar Piastri menempati urutan ketiga, disusul Hadjar dan Lando Norris. Pole tersebut menjadi yang kelima bagi Russell pada musim 2026 sekaligus memberikan keuntungan besar karena karakter Baku yang menuntut pembalap menghindari insiden di liPolisi tangkap dua remaja yang diduga akan tawuran di Jaktim
ntasan jalan raya sempit.
Balapan berlangsung tidak mudah bagi Russell karena beberapa insiden membuat safety car harus masuk ke lintasan sebanyak dua kali. Situasi itu berulang kali memangkas keunggulan yang telah dibangunnya dan membuat persaingan kembali rapat. Verstappen menjadi ancaman terbesar menjelang finis dan terus mendekati Mercedes milik Russell setelah restart terakhir. Namun, Russell mampu menjaga ritme serta tidak melakukan kesalahan ketika tekanan meningkat. Ia akhirnya mencapai garis finis hanya sekitar dua persepuluh detik di depan Verstappen.
Hadjar memberikan hasil penting bagi Red Bull dengan mengamankan posisi ketiga, sekitar 10 detik di belakang pemenang. Charles Leclerc membawa Ferrari finis keempat setelah gagal mengubah posisi start baris depan menjadi podium. Kimi Antonelli melakukan pemulihan signifikan dengan menempati posisi kelima setelah mengalami kecelakaan pada Q1 dan harus memulai balapan dari bagian belakang grid. Lewis Hamilton menyusul di urutan keenam bersama Ferrari, sementara Arvid Lindblad, Esteban Ocon, Oliver Bearman, dan Carlos Sainz melengkapi kelompok 10 besar.
Kemenangan di Azerbaijan semakin mempertegas konsistensi Russell bersama Mercedes sepanjang musim ini. Sebelumnya, ia telah meraih kemenangan pada GP Australia dan GP Austria sehingga keberhasilan di Baku menjadi kemenangan ketiganya pada 2026. Russell juga beberapa kali berdiri di podium, termasuk finis kedua di Inggris dan Italia serta posisi ketiga di Belanda. Performa tersebut membuatnya terus menjadi salah satu pembalap yang mampu memberikan tekanan dalam persaingan papan atas.
Bagi Mercedes, hasil Russell menjadi sangat berharga di tengah akhir pekan yang sempat berjalan sulit untuk Antonelli. Pemimpin klasemen tersebut mengalami kecelakaan di Tikungan 1 saat Q1 sehingga gagal mencatatkan waktu dan harus memulai balapan dari posisi ke-16. Antonelli kemudian mampu melewati sejumlah rival untuk finis kelima meskipun mobilnya dilaporkan mengalami kerusakan pada bagian lantai. Hasil dua pembalap tersebut tetap memberikan tambahan poin penting bagi Mercedes dalam persaingan musim 2026.
Kemenangan Russell menutup akhir pekan yang nyaris sempurna setelah dirinya menjadi pembalap tercepat dalam kualifikasi dan kemudian mengubah pole position menjadi kemenangan. Tantangan terbesarnya datang pada fase akhir ketika Verstappen berada sangat dekat, tetapi Russell berhasil mempertahankan kendali hingga bendera finis dikibarkan. Dengan tambahan 25 poin dari Baku, persaingan Formula 1 2026 semakin menarik memasuki rangkaian seri berikutnya. Bagi Russell, keberhasilan di Azerbaijan sekaligus membuktikan Mercedes tetap memiliki dua pembalap yang mampu bersaing memperebutkan kemenangan ketika kesempatan terbuka.